Las preocupaciones por la privacidad y la innovación tecnológica están cambiando la forma en que se rastrea a los usuarios en línea, pero los anuncios dirigidos no van a ninguna parte.
Google, el gigante de las búsquedas en Internet, dijo esta semana que ha terminado de rastrearnos mientras patinamos por la web. Promete que después de eliminar por completo el uso de cookies de terceros durante el próximo año, no adoptará reemplazos que esencialmente hagan lo mismo.
Eso no significa que Google no continuará recolectando información de origen que recopila directamente de los usuarios cuando visitan los sitios y los servicios que controla. Tampoco significa que toda la maquinaria en otros lugares que identifica a los habitantes de la web y les ofrece anuncios y otras solicitudes adaptadas a sus intereses específicos se vaya a evaporar.
Pero sí significa que un capítulo muy particular y temprano de la era de Internet está llegando a su fin. Esa era fue definida por los navegadores web basados en computadoras que se hicieron potentes gracias a una serie de innovaciones, y las cookies fueron, quizás, las primeras entre iguales. Las cookies permitían que un navegador recordara a sus usuarios, lo que facilitaba mucho la navegación por la web. También ayudaron a popularizar y comercializar la web, lo que finalmente generó, por desgracia, un universo en el que la privacidad personal se veía fácilmente comprometida y el mismo anuncio de hermosas botas de cuero, ventanas emergentes,notificaciones y otros restos flotantes se aferraba a los usuarios donde quiera que fueran.
Lou Montulli, un programador informático que trabajaba para una oscura startup, Netscape Communications Corp., inventó las cookies en 1994. Las nombró en honor a las «cookies mágicas» desplegadas por científicos de datos para realizar operaciones informáticas de rutina, y su blog ofrece una justificación clara para ellas.