SANDY HOOK, Nueva Jersey (AP) – A la lista habitual de basura sucia dejada o arrastrada por las playas de todo el mundo, agregue estos: máscaras y guantes que las personas usan para evitar el coronavirus y luego se tiran en la arena.
El año pasado, los voluntarios que recogían basura en las playas desde Jersey Shore hasta California, el Reino Unido y Hong Kong encontraron equipos de protección personal desechados.
El último ejemplo llegó el miércoles cuando el grupo ambiental Clean Ocean Action de Nueva Jersey publicó su recuento anual de basura extraída de las costas del estado. Además de los plásticos, colillas de cigarrillos y envoltorios de comida que manchan la arena cada año, los voluntarios del grupo quitaron 1,113 máscaras y otras piezas de equipo de protección relacionado con virus de las playas de Nueva Jersey el otoño pasado.
“Usado correctamente el EPP salva vidas; si se desecha incorrectamente, se mata la vida marina ”, dijo Cindy Zipf, directora ejecutiva del grupo. “La basura del PPE es un resultado grave de la pandemia y es 100% evitable. Use el PPE correctamente, luego deséchelo adecuadamente en un bote de basura. No es difícil y es lo menos que podemos hacer por esta maravilla de un planeta en el que todos vivimos, sin mencionar a nosotros mismos «.
Las máscaras y guantes desechados comenzaron a aparecer en las playas poco después de que el virus comenzara a circular ampliamente el año pasado, y continuó apareciendo mientras las personas cansadas de la cuarentena buscaban un escape en la playa.
En la segunda mitad de 2020, voluntarios de todo el mundo recolectaron más de 107,000 artículos de PPE, según el grupo Ocean Conservancy, una cifra que sus miembros creen que es un recuento muy bajo de los totales reales del año.
Informó el mes pasado que el 94% de sus eventos de limpieza encontraron EPP desechado, y las máscaras representaron el 80% del total.
En el norte de California, Pacific Beach Coalition notó recientemente un aumento dramático en el PPE desechado en las playas de la ciudad de Pacifica y sus alrededores, al sur de San Francisco. Un día de limpieza en San Diego reunió 413 guantes de látex y más de 700 mascarillas quirúrgicas de un solo uso.
Durante la Limpieza Costera Internacional en septiembre pasado, voluntarios en 76 países recolectaron más de 62,000 artículos de EPP.
En Escocia, se encontró EPP desechado en casi una cuarta parte de las playas que la Marine Conservation Society limpió el otoño pasado.
Y las máscaras comenzaron a aparecer en las playas de Hong Kong en marzo de 2020, en los primeros días de la pandemia.
Las máscaras están hechas de materiales que no se rompen fácilmente; según algunas estimaciones, podría tomar 450 años para que uno se descomponga en el medio ambiente.
Los conservacionistas han informado que las aves marinas se enredan en las correas para los oídos de las mascarillas y les preocupa que la vida marina pueda comerse las mascarillas o los guantes, confundiéndolos con comida y sufrir consecuencias graves o fatales.
Más allá del PPE, los barridos de playa de Clean Ocean Action también presentaron algunos artículos inusuales, incluido un lavador de espalda; una prueba de embarazo casera (se desconocen los resultados); un bong un cheque por $ 81; una lápida de espuma; una multa de estacionamiento; una bandera de los New Orleans Saints; ocho calabazas; y una cabeza de cerdo de madera.